Тактовая частота процессора — это одна из его важнейших характеристик. В недавнем прошлом, когда еще не были доступны многоядерные процессоры для домашних пользователей, частота являлась основной характеристикой, характеризующей его мощность. Частота процессора измеряется в герцах (Гц), для сокращения записи указывают в мегагерцах (МГц) или гигагерцах (Ггц) и показывает сколько вычислений может выполнить процессор в единицу времени. Достаточно долгое время тактовая частота процессоров была единственным направлением увеличения мощности процессоров.